![\"Joe](\"https:\/\/www.miamibeachfl.gov\/wp-content\/uploads\/bb-plugin\/cache\/Joe-Tom-Easley-circle.jpg\" "\\"Joe-Tom-Easley\\"")
\nJoe Tom wurde von Geburt an mit seinem Vor- und Mittelnamen angesprochen. Er war ein engagierter LGBTQ- und Menschenrechtsaktivist. Er war ein au\u00dfergew\u00f6hnlicher Mann, dessen Lebensziel es war, Gutes zu tun, und er schaffte es.<\/p>\n
Joe Toms Eltern, Lady Hampton und Tom Lee Easley, erweckten in ihm Idealismus und Selbstvertrauen. Seine Kindheit verbrachte er in Truby, Texas, einer kleinen Bauerngemeinde, wo er in einer Einklassenschule zur Schule ging. Als er zehn Jahre alt war, zog die Familie in die Stadt Eagle Pass an der mexikanischen Grenze, wo ihm seine Eltern kurzerhand eine Harley-Davidson kauften (schlie\u00dflich war dies Texas), um zur Schule zu fahren, und er schaffte die Highschool sicher. Als Teenager verdiente er sich Geld als DJ bei einem lokalen Radiosender, wo er aktuelle Hits der 50er und Oldies der 40er spielte. W\u00e4hrend seines Studiums verschafften ihm seine angenehme Stimme und sein erwachsenes Aussehen einen Job als Sportkommentator bei einem Fernsehsender in Houston.<\/p>\n
Joe Tom, Absolvent der Texas A&M University, unterrichtete Englisch und diente als stellvertretender Schulinspektor in Eagle Pass, bis der Vietnamkrieg eskalierte und er eingezogen wurde. Er trat dem Marinegeheimdienst bei und diente in Adak, Alaska, unweit der russischen Grenze. Nach einem Jahr erz\u00e4hlte ein ehemaliger Freund dem Milit\u00e4r, dass Joe Tom schwul sei. Sein Kommandant sagte, er sei verpflichtet, Joe Tom zu entlassen, da Vorschriften, die Homosexuellen den Milit\u00e4rdienst untersagten. Da Joe Tom auf dem St\u00fctzpunkt mehrere Auszeichnungen erhalten hatte, versprach ihm der Kommandant aufgrund seines vorbildlichen Dienstes eine ehrenhafte Entlassung und Veteranenleistungen. Joe Tom wusste, dass er gro\u00dfes Gl\u00fcck hatte, da Tausende andere LGBTQ-Soldaten nur unehrenhaft entlassen wurden, was ihnen Veteranenleistungen verwehrte und ihre zuk\u00fcnftige Karriere beeintr\u00e4chtigte. Jahre sp\u00e4ter war Joe Tom eine F\u00fchrungspers\u00f6nlichkeit der Bewegung, die 2010 die Aufhebung der homophoben \u201eDon't Ask, Don't Tell\u201c-Politik des Pentagons erwirkte und es Schwulen und Lesben (und sp\u00e4ter auch Transgender) endlich erm\u00f6glichte, ihrem Land offen zu dienen.<\/p>\n
Nach seinem Ausscheiden aus der Marine finanzierte Joe Tom sein Jurastudium an der University of Texas mit seinen GI-Bill-Leistungen. Dort engagierte er sich gegen den Vietnamkrieg und wurde leitender Redakteur der juristischen Zeitschrift. Im Sommer schloss er sich der ersten Gruppe des Verbraucheraktivisten Ralph Nader an, den \u201eNader Raiders\u201c, einer Gruppe von Jurastudenten und Anw\u00e4lten, die sich f\u00fcr das Gemeinwohl einsetzten und gegen staatliche und unternehmerische Verfehlungen ermittelten.<\/p>\n
Nach seinem Jurastudium arbeitete er als Referendar bei einem Bundesrichter und \u00fcbernahm anschlie\u00dfend eine Professur auf Lebenszeit an der juristischen Fakult\u00e4t der University of Georgia. Nach zwei Jahren erhielt er ein Angebot, das er nicht ablehnen konnte; der Southern Regional Council, eine bekannte B\u00fcrgerrechtsorganisation, bat ihn, ein Projekt zu leiten, das untersuchen sollte, ob die Bundesregierung afroamerikanische Gemeinschaften bei der Vergabe von Bundesmitteln diskriminierte. Nach Abschluss des Projekts beschloss Joe Tom, seinen lang gehegten Traum zu verwirklichen: Er wollte Franz\u00f6sisch lernen und gleichzeitig in Europa leben, nachdem er genug Geld f\u00fcr mindestens zwei Jahre im Ausland gespart hatte. Kurz nach seiner Ankunft in Europa wurde er von der gr\u00f6\u00dften Verbraucherorganisation des Kontinents gebeten, eine Stelle zur Untersuchung von Preisabsprachen von Pharmaunternehmen anzunehmen, die er zwei Jahre lang aus\u00fcbte.<\/p>\n
Joe Tom unternahm auf Bitten einer Mitsch\u00fclerin aus seinem Franz\u00f6sischkurs in Paris eine gef\u00e4hrliche Mission. Seine Klassenkameradin war in der Tschechoslowakei aufgewachsen und hatte es geschafft, aus dem kommunistisch regierten Land zu fliehen. Mehrere \u00e4ltere Familienmitglieder hatten Prag jedoch nicht verlassen k\u00f6nnen. Sie wollten Verwandten in Israel eine Menge Familienfotos \u00fcberbringen, doch die tschechischen Postinspektoren h\u00e4tten die Fotos vernichtet, und die Absender w\u00e4ren wahrscheinlich bestraft worden. Als Joe Tom davon h\u00f6rte und eine Reise nach Prag plante, fragte seine Klassenkameradin ihn, ob er versuchen w\u00fcrde, die Fotos hinauszuschmuggeln.<\/p>\n
Trotz der Gefahr stimmte Joe Tom einer geheimen Expedition zu, die ihm eine schwere Strafe h\u00e4tte einbringen k\u00f6nnen. Er traf die Familie in Prag, erhielt ihre wertvollen Fotos und schaffte es, sie im Zug au\u00dfer Landes zu bringen, indem er sie in einer Tasche mit seiner schmutzigen W\u00e4sche versteckte. Seine Klassenkameradin war \u00fcbergl\u00fccklich, als er ihr die Fotos brachte.<\/p>\n
Nach seiner R\u00fcckkehr aus Europa in die USA im Jahr 1977 wurde Joe Tom als Professor an die American University Law School in Washington D.C. berufen. Bald darauf wurde er zum stellvertretenden Dekan ernannt und wechselte anschlie\u00dfend an die Antioch Law School, ebenfalls in Washington D.C. Im Laufe der Jahre wurde er gebeten, Lehrveranstaltungen an der University of Virginia, der Cardozo Law School und der Yale Medical School anzubieten, wo er nach seinem Masterabschluss in Public Health in Yale Gesundheitsrecht lehrte.<\/p>\n
1978 traf Joe Tom die lebensver\u00e4ndernde Entscheidung, sich als schwul zu outen. Fast unmittelbar danach engagierte er sich im Kampf gegen Diskriminierung und f\u00fcr die Gleichberechtigung von LGBTQ-Personen. In Washington D.C. ernannte ihn der B\u00fcrgermeister zum Mitglied des Polizeigremiums f\u00fcr Zivilrecht und er wurde zum Pr\u00e4sidenten des einflussreichen LGBTQ-demokratischen politischen Clubs der Stadt gew\u00e4hlt.<\/p>\n
Sp\u00e4ter, nach seinem Umzug nach New York, war er wegweisender Co-Vorsitzender von Lambda Legal und trug dazu bei, diese Organisation zu einer treibenden Kraft im LGBTQ-Recht zu entwickeln. Es folgten Stationen als Pr\u00e4sident der Human Rights Campaign Foundation und Co-Vorsitzender des Servicemembers' Legal Defense Network, das sich f\u00fcr Gleichbehandlung im Milit\u00e4r einsetzte. Er verfasste Testamente f\u00fcr Aids-Kranke und trat im Fernsehen als LGBTQ-Aktivist auf. Joe Toms ehrenamtliche T\u00e4tigkeit wurde durch seine Entscheidung erm\u00f6glicht, seine Vollzeit-Lehrt\u00e4tigkeit an der juristischen Fakult\u00e4t aufzugeben und stattdessen nebenberuflich bei BARBRI, dem gr\u00f6\u00dften Vorbereitungskurs des Landes f\u00fcr das Anwaltsexamen, zu dozieren.<\/p>\n
Inzwischen, im Jahr 1983, hatte sich Joe Toms Leben erneut dramatisch ver\u00e4ndert. Ein gemeinsamer Freund stellte ihn dem Journalisten Peter Freiberg vor. Beide waren 42 und hatten sich, zuf\u00e4llig, gleichzeitig geoutet. Schon bei ihrem ersten Date beschlossen beide, ihren Seelenverwandten gefunden zu haben, und noch im selben Jahr zog Joe Tom von Washington D.C. in Peters Wohnung in Manhattan. Im Jahr 2003, nach zwanzig gemeinsamen Jahren, konnte das Paar endlich legal heiraten, als die kanadische Provinz Ontario die gleichgeschlechtliche Ehe anerkennt. Ihre Hochzeit im Rathaus von Toronto war eine der ersten gleichgeschlechtlichen Ehen, \u00fcber die die New York Times berichtete. Doch erst zw\u00f6lf Jahre sp\u00e4ter, als der Oberste Gerichtshof der USA entschied, dass LGBTQ-Paare ein verfassungsm\u00e4\u00dfiges Recht auf Eheschlie\u00dfung haben, wurde ihre Ehe in den gesamten USA anerkannt. Einen Monat vor Joe Toms Tod feierte das Paar den 39. Jahrestag ihrer Begegnung.<\/p>\n
Joe Tom erregte 2005 landesweite Aufmerksamkeit, als er zahlreiche b\u00fcrokratische H\u00fcrden \u00fcberwand. Mit Hilfe amerikanischer Soldaten im Irak brachte er einen durch eine US-Bombe verletzten irakischen Jungen zur medizinischen Behandlung in unser Land. Damit bewies er sein lebenslanges Mitgef\u00fchl f\u00fcr Einzelpersonen und Gruppen, die durch Ereignisse und Handlungen au\u00dferhalb ihrer Kontrolle zu Schaden kamen. Zeitlebens war er \u00fcberzeugt, dass gutherzige Menschen, die zusammenarbeiten, Ver\u00e4nderungen bewirken k\u00f6nnen, die der gesamten Gesellschaft zugutekommen.<\/p>\n
Selbst in seinen letzten beiden Lebensjahren war Joe Tom aufgrund seines ungew\u00f6hnlich niedrigen Blutdrucks an den Rollstuhl gefesselt, doch er behielt seinen Optimismus, seinen Sinn f\u00fcr Humor, sein Talent zum Geschichtenerz\u00e4hlen sowie seine Liebe zu B\u00fcchern und Country-Musik. Er genoss das Leben in South Beach, wo er und Peter die meiste Zeit des Jahres verbrachten, und in ihrem Sommerhaus im Hudson Valley. Er setzte sich weiterhin f\u00fcr den Denkmalschutz ein und war Mitglied des Vorstands der Miami Design Preservation League. Als er 2022 starb, war die Wirkung seines Lebens und Werks sowohl bei seiner trauernden Familie und seinen Freunden als auch in den ausf\u00fchrlichen Nachrufen der Washington Post, des Miami Herald und der New York Times sp\u00fcrbar.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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