![\"Joe](\"https:\/\/www.miamibeachfl.gov\/wp-content\/uploads\/bb-plugin\/cache\/Joe-Tom-Easley-circle.jpg\" "\\"Joe-Tom-Easley\\"")
\nJoe Tom \u00e9tait appel\u00e9 par son pr\u00e9nom et son deuxi\u00e8me pr\u00e9nom d\u00e8s sa naissance. C'\u00e9tait un militant engag\u00e9 des droits humains et des droits LGBTQ. C'\u00e9tait un homme extraordinaire dont le but \u00e9tait de faire le bien, et il y est parvenu.<\/p>\n
Les parents de Joe Tom, Lady Hampton et Tom Lee Easley, lui ont inculqu\u00e9 id\u00e9alisme et confiance en lui. Il a pass\u00e9 ses premi\u00e8res ann\u00e9es \u00e0 Truby, au Texas, une petite communaut\u00e9 agricole o\u00f9 il a commenc\u00e9 sa scolarit\u00e9 dans une \u00e9cole \u00e0 classe unique. \u00c0 10 ans, la famille a d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 \u00e0 Eagle Pass, \u00e0 la fronti\u00e8re mexicaine, o\u00f9 ses parents lui ont rapidement achet\u00e9 une Harley-Davidson (apr\u00e8s tout, c'\u00e9tait le Texas) pour se rendre \u00e0 l'\u00e9cole, moto qu'il a conduite sans encombre jusqu'au lyc\u00e9e. Adolescent, il gagnait sa vie comme DJ sur une station de radio locale, diffusant des tubes des ann\u00e9es 1950 et des classiques des ann\u00e9es 1940. Pendant ses \u00e9tudes universitaires, sa voix agr\u00e9able et son apparence adulte lui ont permis de d\u00e9crocher un poste de commentateur sportif dans une cha\u00eene de t\u00e9l\u00e9vision de Houston.<\/p>\n
Dipl\u00f4m\u00e9 de l'Universit\u00e9 Texas A&M, Joe Tom enseignait l'anglais et occupait le poste de surintendant adjoint \u00e0 Eagle Pass jusqu'\u00e0 l'escalade de la guerre du Vietnam et sa mobilisation. Il s'engagea dans le renseignement naval, servant \u00e0 Adak, en Alaska, non loin de la fronti\u00e8re russe. Au bout d'un an, un ancien ami r\u00e9v\u00e9la \u00e0 l'arm\u00e9e que Joe Tom \u00e9tait homosexuel. Son commandant d\u00e9clara qu'il \u00e9tait tenu de le r\u00e9voquer en vertu du r\u00e8glement interdisant l'entr\u00e9e des homosexuels dans l'arm\u00e9e. Joe Tom ayant re\u00e7u plusieurs distinctions sur la base, le commandant lui promit une lib\u00e9ration honorable et des avantages sociaux pour v\u00e9t\u00e9rans en r\u00e9compense de son service exemplaire. Joe Tom savait qu'il avait beaucoup de chance, car des milliers d'autres militaires LGBTQ n'avaient re\u00e7u que des lib\u00e9rations d\u00e9shonorantes, les privant ainsi de leurs avantages sociaux et compromettant leur avenir professionnel. Des ann\u00e9es plus tard, Joe Tom participa au mouvement qui, en 2010, obtint l'abrogation de la politique homophobe du Pentagone \u00ab\u00a0Don't Ask, Don't Tell\u00a0\u00bb, permettant enfin aux hommes et aux lesbiennes (et plus tard aux personnes transgenres) de servir leur pays ouvertement.<\/p>\n
Apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 la Marine, Joe Tom a utilis\u00e9 ses avantages du GI Bill pour financer ses \u00e9tudes \u00e0 la facult\u00e9 de droit de l'Universit\u00e9 du Texas, o\u00f9 il est devenu militant anti-guerre du Vietnam et r\u00e9dacteur en chef de la revue juridique. Durant les \u00e9t\u00e9s, il a rejoint le premier groupe de \u00ab\u00a0Nader Raiders\u00a0\u00bb de Ralph Nader, militant des consommateurs. Ce groupe d'\u00e9tudiants en droit et d'avocats engag\u00e9s dans l'int\u00e9r\u00eat public enqu\u00eatait sur les malversations du gouvernement et des entreprises.<\/p>\n
Apr\u00e8s avoir obtenu son dipl\u00f4me de droit, il a \u00e9t\u00e9 assistant d'un juge f\u00e9d\u00e9ral, puis a obtenu un poste de professeur titulaire \u00e0 la facult\u00e9 de droit de l'Universit\u00e9 de G\u00e9orgie. Au bout de deux ans, il a re\u00e7u une offre qu'il ne pouvait refuser\u00a0: le Conseil r\u00e9gional du Sud, une importante organisation de d\u00e9fense des droits civiques, lui a demand\u00e9 de diriger un projet visant \u00e0 d\u00e9terminer si le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral discriminait les communaut\u00e9s afro-am\u00e9ricaines dans l'utilisation des fonds f\u00e9d\u00e9raux. Une fois ce projet termin\u00e9, Joe Tom a d\u00e9cid\u00e9 de r\u00e9aliser un r\u00eave de longue date\u00a0: \u00e9tudier le fran\u00e7ais tout en vivant en Europe, apr\u00e8s avoir \u00e9conomis\u00e9 suffisamment d'argent pour au moins deux ans \u00e0 l'\u00e9tranger. Peu apr\u00e8s son arriv\u00e9e en Europe, la plus grande association de consommateurs du continent lui a propos\u00e9 d'enqu\u00eater sur la fixation des prix par les laboratoires pharmaceutiques, ce qu'il a fait pendant deux ans.<\/p>\n
Joe Tom, \u00e0 un moment donn\u00e9, entreprit une mission p\u00e9rilleuse \u00e0 la demande d'un camarade de classe de son cours de fran\u00e7ais \u00e0 Paris. Ayant grandi en Tch\u00e9coslovaquie, son camarade avait r\u00e9ussi \u00e0 fuir le pays communiste, mais plusieurs membres plus \u00e2g\u00e9s de sa famille n'avaient pas pu quitter Prague. Ils voulaient livrer une collection de photos de famille \u00e0 des proches en Isra\u00ebl, mais les inspecteurs du courrier du gouvernement tch\u00e8que les auraient d\u00e9truites et les exp\u00e9diteurs auraient probablement \u00e9t\u00e9 punis. Apprenant cela, Joe Tom pr\u00e9voyait un voyage \u00e0 Prague, son camarade lui demanda s'il essaierait de faire sortir ces photos clandestinement.<\/p>\n
Malgr\u00e9 le danger, Joe Tom accepta une exp\u00e9dition secr\u00e8te qui aurait pu lui valoir une lourde punition. Il rencontra la famille \u00e0 Prague, re\u00e7ut leurs pr\u00e9cieuses photos et r\u00e9ussit \u00e0 les emporter avec lui dans le train en les cachant au fond d'un sac contenant ses v\u00eatements sales. Sa camarade de classe fut ravie lorsqu'il les lui rapporta.<\/p>\n
De retour d'Europe aux \u00c9tats-Unis en 1977, Joe Tom fut embauch\u00e9 comme professeur par la facult\u00e9 de droit de l'American University \u00e0 Washington DC. Il fut rapidement nomm\u00e9 doyen adjoint, puis transf\u00e9r\u00e9 \u00e0 la facult\u00e9 de droit d'Antioch, \u00e9galement \u00e0 Washington DC. Au fil des ans, il fut appel\u00e9 \u00e0 donner des cours auxiliaires \u00e0 l'universit\u00e9 de Virginie, \u00e0 la facult\u00e9 de droit Cardozo et \u00e0 la facult\u00e9 de m\u00e9decine de Yale, o\u00f9 il enseigna le droit de la sant\u00e9 apr\u00e8s avoir obtenu une ma\u00eetrise en sant\u00e9 publique \u00e0 Yale.<\/p>\n
En 1978, Joe Tom a pris la d\u00e9cision, qui a chang\u00e9 sa vie, de r\u00e9v\u00e9ler son homosexualit\u00e9. Presque imm\u00e9diatement, il s'est engag\u00e9 dans la lutte contre la discrimination et pour l'\u00e9galit\u00e9 LGBTQ. \u00c0 Washington, le maire l'a nomm\u00e9 au conseil civil de surveillance de la police et il a \u00e9t\u00e9 \u00e9lu pr\u00e9sident de l'influent club politique d\u00e9mocrate LGBTQ de la ville.<\/p>\n
Plus tard, apr\u00e8s son installation \u00e0 New York, il a \u00e9t\u00e9 l'un des premiers \u00e0 copr\u00e9sider Lambda Legal, contribuant \u00e0 faire de cette organisation un acteur majeur du droit LGBTQ. Il a ensuite pr\u00e9sid\u00e9 la Human Rights Campaign Foundation et copr\u00e9sid\u00e9 le Servicemembers' Legal Defense Network, qui a men\u00e9 le combat pour l'\u00e9galit\u00e9 de traitement dans l'arm\u00e9e. Il a r\u00e9dig\u00e9 des testaments pour des personnes atteintes du sida et est apparu \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision en tant que d\u00e9fenseur des droits LGBTQ. Le b\u00e9n\u00e9volat de Joe Tom a \u00e9t\u00e9 rendu possible par sa d\u00e9cision de mettre fin \u00e0 son activit\u00e9 d'enseignant \u00e0 temps plein en droit pour donner des cours \u00e0 temps partiel \u00e0 BARBRI, la plus grande formation pr\u00e9paratoire au barreau du pays.<\/p>\n
Entre-temps, en 1983, la vie de Joe Tom avait de nouveau radicalement chang\u00e9. Un ami commun lui pr\u00e9senta Peter Freiberg, un journaliste. Tous deux avaient 42 ans et, par co\u00efncidence, avaient fait leur coming out en m\u00eame temps. D\u00e8s leur premier rendez-vous, chacun d\u00e9cida d'avoir trouv\u00e9 l'\u00e2me s\u0153ur, et plus tard la m\u00eame ann\u00e9e, Joe Tom quitta Washington DC pour s'installer dans l'appartement de Peter \u00e0 Manhattan. En 2003, apr\u00e8s 20 ans de vie commune, le couple put enfin se marier l\u00e9galement lorsque l'Ontario, au Canada, approuva le mariage homosexuel. Leur mariage \u00e0 l'h\u00f4tel de ville de Toronto fut l'un des premiers mariages homosexuels \u00e0 \u00eatre mentionn\u00e9 par le New York Times. Cependant, ce n'est qu'une douzaine d'ann\u00e9es plus tard, lorsque la Cour supr\u00eame des \u00c9tats-Unis statua que les couples LGBTQ avaient un droit constitutionnel de se marier, que leur mariage fut reconnu dans tout le pays. Un mois avant la mort de Joe Tom, le couple c\u00e9l\u00e9brait le 39e anniversaire de leur rencontre.<\/p>\n
Joe Tom a attir\u00e9 l'attention nationale en 2005 en surmontant de nombreux obstacles bureaucratiques. Avec l'aide de soldats am\u00e9ricains en Irak, il a pu faire venir un jeune Irakien bless\u00e9 par une bombe am\u00e9ricaine pour qu'il y soit soign\u00e9. Ce geste t\u00e9moignait de sa compassion de toujours pour les personnes et les groupes victimes d'actions et d'\u00e9v\u00e9nements ind\u00e9pendants de leur volont\u00e9. Toute sa vie, il a affirm\u00e9 que des personnes bienveillantes, unies, pouvaient apporter des changements b\u00e9n\u00e9fiques \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 dans son ensemble.<\/p>\n
M\u00eame durant ses deux derni\u00e8res ann\u00e9es, Joe Tom \u00e9tait confin\u00e9 en fauteuil roulant en raison d'une tension art\u00e9rielle anormalement basse. Il conservait pourtant son optimisme, son sens de l'humour, son talent de conteur, son amour des livres et de la musique country. Il savourait la vie \u00e0 South Beach, o\u00f9 lui et Peter passaient la majeure partie de l'ann\u00e9e, et dans leur r\u00e9sidence d'\u00e9t\u00e9 de la vall\u00e9e de l'Hudson. Il continua de d\u00e9fendre la pr\u00e9servation du patrimoine historique en si\u00e9geant au conseil d'administration de la Miami Design Preservation League. \u00c0 sa mort en 2022, l'impact de sa vie et de son \u0153uvre se fit sentir tant dans le deuil de sa famille et de ses amis que dans les nombreuses n\u00e9crologies publi\u00e9es par le Washington Post, le Miami Herald et le New York Times.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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