Depi li te fèt, yo te rele Joe Tom ak prenon ak dezyèm non li. Li te yon aktivis LGBTQ ak dwa moun ki te devwe. Li te yon nonm ekstraòdinè ki te gen objektif nan lavi pou l fè byen e li te reyisi.

Paran Joe Tom, Lady Hampton ak Tom Lee Easley, te ba li ideyalis ak konfyans nan tèt li. Li te pase premye ane li yo nan Truby, Texas, ki te yon ti kominote agrikòl kote li te kòmanse edikasyon li nan yon lekòl yon sèl salklas. Lè li te gen 10 an, fanmi an te demenaje nan vil Eagle Pass sou fwontyè Meksik la, kote paran li te achte yon motosiklèt Harley-Davidson pou li byen vit (se te Texas, apre tout) pou l te ka ale lekòl, motosiklèt sa a li te monte san danje pandan tout lekòl segondè. Lè l te adolesan, li te touche lajan kòm DJ sou yon estasyon radyo lokal, li t ap jwe gwo siksè ane 1950 yo, ansanm ak ansyen mizik ane 1940 yo. Pandan l t ap etidye nan inivèsite, bèl vwa li ak aparans granmoun li te fè l jwenn yon travay kòm yon animatè espò nan yon estasyon televizyon Houston.

Joe Tom, yon diplome nan Texas A&M University, te anseye angle epi li te sèvi kòm Asistan Sipèentandan Lekòl nan Eagle Pass jiskaske Lagè Vyetnam nan te vin pi grav epi yo te rekrite l. Li te antre nan Sèvis Entèlijans Naval la, kote li te sèvi nan Adak, Alaska, pa twò lwen fwontyè Larisi. Apre yon ane, yon ansyen zanmi te di militè a ke Joe Tom te omoseksyèl. Kòmandan li te di li te oblije revoke Joe Tom anba règleman ki te entèdi omoseksyèl yo antre nan militè a. Piske Joe Tom te genyen plizyè prim sou baz la, kòmandan an te pwomèt li t ap resevwa yon dechaj onorab ak benefis pou veteran poutèt sèvis egzanplè li. Joe Tom te konnen li te gen anpil chans paske plizyè milye lòt manm sèvis LGBTQ yo te resevwa sèlman dechaj dezonè, sa ki te refize yo benefis pou veteran epi ki te fè karyè yo mal nan lavni. Plizyè ane apre, Joe Tom te ede dirije mouvman an ki an 2010 te fè yo revoke politik omofob "Pa Mande, Pa Di" Pentagòn nan, finalman pèmèt gason ak lezbyèn omoseksyèl yo (epi pita, moun transganr) sèvi peyi yo ouvètman.

Lè Joe Tom te kite Marin nan, li te itilize benefis GI Bill li yo pou peye pou Lekòl Dwa Inivèsite Texas la, kote li te vin yon aktivis kont Lagè Vyetnam nan epi editè jere magazin lalwa a. Pandan ete yo, li te rantre nan premye gwoup "Nader Raiders" aktivis konsomatè Ralph Nader a, yon gwoup etidyan dwa enterè piblik ak avoka k ap mennen ankèt sou move zak gouvènman an ak antrepriz yo.

Apre li te fin gradye nan fakilte dwa, li te travay kòm yon estajyè pou yon jij federal, epi li te pran yon pòs pwofesè titularize nan Fakilte Dwa Inivèsite Georgia. Apre dezan, li te resevwa yon òf li te santi li pa t ka refize; Southern Regional Council, yon òganizasyon dwa sivil enpòtan, te mande l pou l dirije yon pwojè pou siveye si gouvènman federal la t ap fè diskriminasyon kont kominote afwo-ameriken yo nan distribisyon fon federal yo. Lè pwojè sa a te fini, Joe Tom te deside pouswiv yon rèv li te genyen depi lontan pou l etidye franse pandan l ap viv an Ewòp, apre li te fin ekonomize ase lajan pou omwen dezan aletranje. Pa lontan apre li te rive an Ewòp, pi gwo òganizasyon konsomatè kontinan an te mande l pou l pran yon travay pou mennen ankèt sou fiksasyon pri pa konpayi famasetik yo, sa li te fè pandan dezan.

Yon lè, Joe Tom te antreprann yon misyon danjere sou demann yon lòt elèv nan klas franse li nan Pari. Kòm li te grandi nan Tchekoslovaki, kamarad klas li a te reyisi chape anba peyi kominis la, men plizyè manm fanmi li ki pi gran pa t kapab kite Prag. Yo te vle pote yon pakèt foto fanmi bay fanmi ann Izrayèl, men enspektè lapòs gouvènman Tchèk la ta detwi foto yo epi moun ki te voye yo ta pwobableman pini. Lè Joe Tom te tande sa, li t ap planifye yon vwayaj nan Prag, kamarad klas li a te mande l si l ta eseye fè foto sa yo soti an kachèt.

Malgre danje a, Joe Tom te dakò pou l fè yon ekspedisyon ak yon manto ak yon ponya ki te ka lakòz yon pinisyon sevè pou li. Li te rankontre fanmi an nan Prag, yo te ba li foto presye yo epi li te reyisi pote yo deyò peyi a avè l nan tren an lè l te kache yo nan fon yon sak rad sal li yo. Kamarad klas li a te kontan anpil lè l te pote foto yo ba li.

Lè Joe Tom te retounen Ozetazini soti an Ewòp an 1977, American University Law School nan Washington DC te anplwaye li kòm pwofesè. Li te byen vit nonmen Doyen Adjwen epi apre sa li te transfere nan Antioch Law School, tou nan Washington DC. Pandan plizyè ane, yo te mande l pou l anseye kou adjwen nan University of Virginia, Cardozo Law School ak nan Yale Medical School, kote li te anseye dwa sante apre li te fin fè yon metriz nan Sante Piblik nan Yale.

An 1978, Joe Tom te pran desizyon ki te chanje lavi l pou l deklare li omoseksyèl. Prèske imedyatman, li te vin aktif nan lit kont diskriminasyon an ak pou egalite LGBTQ. Nan Washington DC, majistra a te nonmen l nan komite revizyon sivil lapolis la, epi li te eli prezidan klib politik Demokratik LGBTQ ki gen anpil enfliyans nan vil la.

Pita, apre li te demenaje Nouyòk, li te sèvi kòm yon ko-prezidan pyonye nan Lambda Legal, kote li te ede transfòme òganizasyon sa a an yon gwo fòs legal LGBTQ. Apre sa, li te pase plizyè peryòd kòm prezidan Fondasyon Kanpay Dwa Moun ak ko-prezidan Rezo Defans Legal Sèvis la, ki te dirije lit pou tretman egal nan militè a. Li te fè testaman pou moun ki gen SIDA epi li te parèt nan televizyon kòm yon defansè LGBTQ. Travay volontè Joe Tom te posib grasa desizyon li pou l sispann anseye dwa aplentan epi olye de sa li te bay konferans a tan pasyèl ak BARBRI, pi gwo kou preparasyon pou egzamen avoka nan peyi a.

Pandansetan, an 1983, lavi Joe Tom te chanje dramatikman ankò. Yon zanmi komen te prezante l bay Peter Freiberg, yon jounalis. Toulede te gen 42 an epi yo te fè coming out an menm tan, pa aza. Nan premye randevou yo a, chak gason te deside ke yo te rankontre nanm jimo yo, epi pita nan menm ane a, Joe Tom te demenaje kite Washington DC pou l al nan apatman Peter nan Manhattan. An 2003, apre yo te fin pase 20 an ansanm, koup la te finalman kapab marye legalman lè Ontario, Kanada, te apwouve maryaj moun menm sèks. Maryaj yo nan Toronto City Hall te youn nan premye maryaj moun menm sèks New York Times te pale de li. Sepandan, se pa t jiskaske douz ane apre, lè Lakou Siprèm Etazini an te deside ke koup LGBTQ yo te gen yon dwa konstitisyonèl pou yo marye, ke maryaj yo te rekonèt nan tout Etazini. Yon mwa anvan lanmò Joe Tom, koup la te selebre 39yèm anivèsè rankont yo a.

Joe Tom te atire atansyon nasyonal an 2005 lè li te simonte plizyè obstak biwokratik. Avèk èd sòlda ameriken an Irak, li te mennen yon ti gason Irak ki te blese pa yon bonm ameriken nan peyi nou an pou tretman medikal. Sa te yon demonstrasyon senpati li te genyen pandan tout lavi li pou moun ak gwoup ki te blese pa aksyon ak evènman ki pa t anba kontwòl yo. Pandan tout lavi li, li te soutni ke moun ki gen bon kè k ap travay ansanm te kapab pote chanjman ki t ap benefisye sosyete a an jeneral.

Menm nan de dènye ane li yo, Joe Tom te nan chèz woulant akòz tansyon li ki te ba anòmalman, men li te kenbe optimis li, sans imè li, kapasite li pou rakonte istwa, lanmou li pou liv ak mizik country. Li te kenbe kapasite pou l jwi lavi nan South Beach, kote li menm ak Peter te pase pi fò nan ane a, ak nan kay ete yo nan Hudson Valley. Li te kontinye defann prezèvasyon istorik lè li te sèvi nan Konsèy Administrasyon Miami Design Preservation League. Lè li te mouri an 2022, enpak lavi li ak travay li te parèt ni nan fanmi li ak zanmi li yo ki te nan lapenn, ni nan anpil nekroloji ke Washington Post, Miami Herald ak New York Times te pibliye.