Romina Orozco-Encio está ligada a Miami Beach há mais de 30 anos e é a atual proprietária da Abbott Florist na Ilha Normandia. A Abbott Florist começou em 1990, quando Romina e sua família se mudaram da Argentina para Miami Beach, onde seu pai já havia sido dono e operado uma floricultura. Naturalmente, sua primeira inclinação foi abrir uma nos Estados Unidos. Depois de algum tempo, o negócio foi passado para Romina, que continuou a administrá-lo como um negócio familiar.

Como qualquer negócio que esteja aberto por um longo período, a Abbott Florist suportou e sobreviveu a tremendas dificuldades. A Abbott Florist sobreviveu à recessão pós-bolha da internet, à Grande Recessão de 2008 e, mais recentemente, à pandemia de COVID-19. Como muitos outros negócios, a Abbott Florist ficou fechada por 5 meses durante a pandemia, e os tempos pareciam sombrios. Sem conseguir gerar vendas, eles começaram a ter dificuldades para pagar o aluguel da loja e também não conseguiam comprar estoque adicional, já que os fornecedores de flores também estavam fechados em todo o mundo.

Mas, como em qualquer momento difícil da vida, há oportunidades de retribuir. No auge da pandemia, o comissário de Miami Beach, David Richardson, organizou campanhas de arrecadação de alimentos para os moradores de Miami Beach que estavam com dificuldades para sobreviver. Nessas campanhas, surgiu a oportunidade. Romina estava passando pelas campanhas e perguntou como poderia ajudar. Disseram-lhe que havia um fornecedor de flores que estava querendo se livrar de seu estoque. Romina contatou o fornecedor e conseguiu garantir as flores e as usou para decorar as longas filas e as pessoas na campanha de arrecadação de alimentos. O impacto sentido pela comunidade foi tamanho que, dois anos depois, as pessoas ainda vão à loja de Romina e a agradecem por decorar a fila com flores e lhes dar pelo menos um momento de felicidade durante aqueles tempos difíceis. Ao retribuir à comunidade, as pessoas ainda compram em sua loja, o que, por sua vez, ajuda seus negócios.

Durante esse período de recuperação, Romina conseguiu obter assistência com a ajuda da Prefeitura de Miami Beach e do Prospera. O Departamento de Desenvolvimento Econômico da Prefeitura de Miami Beach ofereceu às empresas de Miami Beach um Subsídio em Bloco para o Desenvolvimento Comunitário (Community Development Block Grant Coronavirus, ou CDBG-CV), criado para auxiliar pequenas empresas que tiveram que fechar ou foram impactadas pela pandemia. Romina conseguiu se candidatar a esse subsídio e recebeu $20.000 em fundos CDBG-CV, que foram usados para pagar o aluguel e comprar estoque adicional agora que seu negócio estava de volta às atividades.

Por meio da Miami Beach Business Academy, Romina também recebeu assistência técnica gratuita da Prospera. A Prospera é uma organização sem fins lucrativos focada em fornecer assistência técnica a empreendedores carentes para que possam alcançar seus objetivos de negócios com mais eficiência. Romina participou de um dos webinars mensais sobre capacitação e de sessões de treinamento presenciais realizadas pela Prospera durante 4 dias, com foco em ensinar empreendedores a aplicar a tecnologia em seus negócios, os fundamentos da tecnologia, marketing digital e segurança cibernética. Ao participar das sessões de treinamento, Romina também teve a oportunidade de fazer networking com outras empresas, parceiros da comunidade e bancos, e ganhou um laptop para sua empresa.

Com a ajuda de parceiros da comunidade, como a cidade de Miami Beach e a coragem empreendedora de Prospera e Romina, a Abbott Florist permanece aberta para a comunidade de Miami Beach, proporcionando alegria e flores para o futuro próximo.