Dieses Jahr begehen wir den 250. Jahrestag der Gründung unserer Nation.

Miami Beach wurde am 26. März 1915 offiziell zur Stadt erhoben. Drei Jahre nachdem der Gründervater und Agrarwissenschaftler John Collins den heutigen Collins-Kanal ausbaggern ließ, um seine wertvollen grünen Früchte und exotischen Mangos auf den Markt zu bringen, beherbergte die künstlich angelegte Insel die damals vermutlich größten Avocado- und Mangoplantagen der Welt. In den Goldenen Zwanzigern veränderte der Mitgründer und begnadete Showman Carl Fisher das Schicksal der Stadt, indem er mit einem Werbefoto, an dem der designierte Präsident Warren G. Harding und ein Elefantenbaby namens Rosie beteiligt waren – „der einzige Elefanten-Caddie in Gefangenschaft“, wie es in der Bildunterschrift hieß –, die erste große Tourismuswelle in Miami Beach auslöste. Die fotogene Dickhäuterin ließ Hardings Golfschläger an ihrem Rüssel baumeln, und der Rest ist Geschichte. Fishers Vision von Miami Beach als Amerikas Winterparadies wurde durch eine Werbetafel am Times Square mit dem Slogan „In Miami ist immer Juni“ weiter untermauert – eine Aussage, die bis heute nachwirkt.

Die US-Küstenwache wurde zwar offiziell 1915 im Viertel North Beach von Miami Beach stationiert, als die Organisation landesweit gegründet wurde, doch der US-Rettungsdienst hatte hier bereits 1876 auf Anordnung von Präsident Ulysses S. Grant ein Rettungshaus errichtet. Über 30 Jahre lang suchten zehn Rettungsschwimmer mit ihren Familien – angefangen mit William J. Smith und zuletzt Orlando A. Quarterman – nach jedem Sturm den Strand nach Schiffbrüchigen ab. Sie versorgten die Betroffenen mit Essen, Kleidung, Unterkunft und der sicheren Rückkehr in die Zivilisation. Die Rettungsschwimmer nutzten das zweistöckige Holzgebäude an der Ecke 72nd Street und Collins Avenue, bis es 1926 durch den Großen Hurrikan zerstört wurde. Noch heute erinnert eine Gedenktafel der Stadt an den ursprünglichen Standort. 1941 wurde das Grundstück an die Stadt Miami Beach zur Nutzung als öffentlicher Park übertragen, im Gegenzug für den Bau einer neuen Insel und einer neuen Station am MacArthur Causeway. Seitdem betreibt die Küstenwache den Stützpunkt der Küstenwache Miami Beach weiterhin als integralen Bestandteil der Gemeinde Miami Beach.

Der Zweite Weltkrieg markierte eine beispiellose Zeit in der Geschichte der Stadt. Das Ausbildungszentrum der US-Luftwaffe brachte ein Fünftel aller Mannschaften und ein Viertel aller Offiziere zur Ausbildung in das, was die Soldaten liebevoll als „das schönste Bootcamp Amerikas“ bezeichneten. Viele Wahrzeichen von Miami Beach wurden umfunktioniert. Rekruten lernten im Hotelpool des Roney Plaza schwimmen, während die Börse von Miami Beach an der Collins Avenue als Klinik für Soldaten mit Fußproblemen diente. Der Zigarrenladen und das Café des Drake Hotels wurden zu einem Schulungsraum für Militärköche und -bäcker, während Rekruten auf dem Baseballfeld des Flamingo Parks den Umgang mit Schutzausrüstung übten. Erst nach dem Krieg wurde die Luftwaffe ein eigenständiger Zweig des US-Militärs.

Wussten Sie Filmlegende Clark Gable gehörte zu den rund einer halben Million Soldaten, die während der Kriegsjahre 1942-45 Miami Beach besuchten.

Da sie den Sand nicht von ihren Schuhen abschütteln konnten, kehrten viele Veteranen nach Miami Beach zurück, um Häuser zu kaufen und Familien zu gründen, während die Stadt eine der explosionsartigsten Bevölkerungsexpansionen ihrer mehr als 100-jährigen Geschichte erlebte.

Es ist schwer vorstellbar, dass der Art déco von Miami Beach einst von Kränen und Bulldozern bedroht war. Doch genau das mobilisierte die Denkmalschützerin und Aktivistin Barbara Capitman und ihre engagierten Mitstreiter in den 1970er und 80er Jahren zur Gründung der Miami Design Preservation League. Der Miami Beach Art Deco District wurde am 14. Mai 1979 als erster städtischer historischer Bezirk des 20. Jahrhunderts in den USA in das National Register of Historic Places aufgenommen. Noch heute können Anwohner und Besucher die Bronzenachbildung einer Büste von Capitman bewundern, die ursprünglich von ihrer Mutter, einer Bildhauerin und Künstlerin, geschaffen wurde. Die Büste befindet sich im Lummus Park, nur wenige Schritte vom belebten Ocean Drive entfernt, wo dank Capitmans Einsatz zahlreiche Hotels restauriert wurden.

Jede Stadt weltweit, in der der Art déco Fuß gefasst hat, hat ihre eigene Interpretation dieses Architekturstils. Oft als tropischer Art déco in Miami Beach bezeichnet, entstanden die ersten Art-déco-Gebäude 1933, nachdem der Große Hurrikan von Miami 1926 schwere Schäden an Häusern und Hotels angerichtet hatte. Die Bedingungen waren ideal für neue Ideen und eine neue Architekturform, die von einer relativ kleinen Gruppe von Architekten wie Albert Anis, L. Murray Dixon und Henry Hohauser geprägt wurde. Die Blütezeit des Art déco in Miami Beach dauerte bis in die 1940er-Jahre an. Besucher aus aller Welt reisen an, um die fantasievollen Betonformen der Stadt zu erleben: von den geschwungenen Betonspitzen über die Bullaugen von Kreuzfahrtschiffen bis hin zu den strahlenden Sonnenmotiven, Zickzacklinien, Würfeln, Dreiecken und der verspielten Symmetrie des Art déco in Miami Beach.

Jede Stadt weltweit, in der der Art déco Fuß gefasst hat, hat ihre eigene Interpretation dieses Architekturstils. Oft als tropischer Art déco in Miami Beach bezeichnet, entstanden die ersten Art-déco-Gebäude 1933, nachdem der Große Hurrikan von Miami 1926 schwere Schäden an Häusern und Hotels angerichtet hatte. Die Bedingungen waren ideal für neue Ideen und eine neue Architekturform, die von einer relativ kleinen Gruppe von Architekten wie Albert Anis, L. Murray Dixon und Henry Hohauser geprägt wurde. Die Blütezeit des Art déco in Miami Beach dauerte bis in die 1940er-Jahre an. Besucher aus aller Welt reisen an, um die fantasievollen Betonformen der Stadt zu erleben: von den geschwungenen Betonspitzen über die Bullaugen von Kreuzfahrtschiffen bis hin zu den strahlenden Sonnenmotiven, Zickzacklinien, Würfeln, Dreiecken und der verspielten Symmetrie des Art déco in Miami Beach.

Ed Sullivan, der mit seiner „Ed Sullivan Show“ jahrelang das amerikanische Sonntagabendprogramm dominierte, kündigte die Beatles am 16. Februar 1964 im Deauville Resort zu ihrem erst zweiten US-Auftritt an. Wenige Tage später, am 25. Februar 1964, besiegte der legendäre Boxer Muhammad Ali im Miami Beach Convention Center den damaligen Schwergewichtsweltmeister Sonny Liston – trotz einer 8:1-Quote. Vier Jahre später fand in Miami Beach der Republikanische Nationalkonvent 1968 statt, auf dem der ehemalige Präsident Richard M. Nixon zum Präsidentschaftskandidaten der Republikaner gewählt wurde.

Miami Beach war 1972 Austragungsort beider Präsidentschaftsparteitage: des Republikanischen Nationalkonvents, auf dem Präsident Nixon erneut zum republikanischen Präsidentschaftskandidaten gewählt wurde, und des Demokratischen Nationalkonvents, auf dem Senator George McGovern als Gegenkandidat Nixons für dessen berüchtigte Wiederwahlkampagne nominiert wurde. Obwohl Nixon die Wahl gewann, wurde er später durch den Watergate-Skandal zum Rücktritt gezwungen. In den 1970er-Jahren erlebte die kubanische Gemeinde in Miami Beach dank der zweimal täglich stattfindenden „Freedom Flights“ im Vorfeld der Mariel-Bootskrise von 1980 einen starken Aufschwung.

Exotische Sportwagen, Bikini-Models, Zigarettenboote, lässige Jacken und pastellfarbene T-Shirts mit gürtellosen Leinenhosen – die Fernsehserie „Miami Vice“ läutete von 1984 bis 1989 eine neue Ära der Mode, Musik, des Glamours und des Tourismus in Südflorida ein, die bis heute anhält. Dieser internationale Kulturgigant fesselte die Welt und veränderte die Vorstellung davon, wie das Leben in Miami Beach aussehen könnte – mit der richtigen Mischung aus Investitionen, Sonne, Strand und vor allem Art déco. Infolge der Serie wurde Miami Beach zu einem beliebten Drehort für Werbespots und Printanzeigen.

Exotische Sportwagen, Bikini-Models, Zigarettenboote, lässige Jacken und pastellfarbene T-Shirts mit gürtellosen Leinenhosen – die Fernsehserie „Miami Vice“ läutete von 1984 bis 1989 eine neue Ära der Mode, Musik, des Glamours und des Tourismus in Südflorida ein, die bis heute anhält. Dieser internationale Kulturgigant fesselte die Welt und veränderte die Vorstellung davon, wie das Leben in Miami Beach aussehen könnte – mit der richtigen Mischung aus Investitionen, Sonne, Strand und vor allem Art déco. Infolge der Serie wurde Miami Beach zu einem beliebten Drehort für Werbespots und Printanzeigen.

Unter der Führung der South Pointe Community Redevelopment Agency (CRA) flossen in den 1980er- und 1990er-Jahren zahlreiche Investitionen nach South Beach. Die CRA trug maßgeblich zur Revitalisierung des Viertels South of Fifth bei. Sie gilt nach wie vor als eine der erfolgreichsten in Florida und auch in den Vereinigten Staaten. Die geschätzten Immobilienwerte schnellten bis 2005 von 1,4 Billionen US-Dollar auf rund 1,4 Billionen US-Dollar in die Höhe. Zwei weitere CRAs – die sich auf das Stadtzentrum und das Viertel North Beach konzentrieren – fördern weiterhin das Wirtschaftswachstum in ganz Miami Beach.

Die Wähler von Miami Beach stimmten mit überwältigender Mehrheit für zwei wegweisende Anleihen in Höhe von $600 Millionen US-Dollar – in den Jahren 2018 und 2022. Die kombinierte Wirkung beider Finanzinstrumente bestand darin, Dutzende neuer und umgestalteter Parks, Gehwegverbesserungen in der ganzen Stadt, die Fertigstellung des Beachwalk, eine bessere Beleuchtung und Sicherheitskameras sowie die Transformation von Miami Beach zu einem globalen Kunst- und Kulturzentrum zu finanzieren.

Bekannt für seine Miami-Modernist-Architektur (MiMo), ist ein Großteil des Stadtteils North Beach von diesem Nachkriegsstil geprägt, darunter auch die Miami Beach Bandshell, die vom MiMo-Pionier Norman H. Giller entworfen wurde. In den 1970er-Jahren diente die Konzertmuschel als Winterspielstätte der langjährigen Fernsehshow „The Mike Douglas Show“ und lockte Größen wie Jackie Gleason, Burt Reynolds, Milton Berle sowie KC and the Sunshine Band an. Dank der North Beach Community Resources Agency (CRA) sind zahlreiche Umgestaltungsprojekte geplant, darunter der kürzlich fertiggestellte Ocean Terrace Park, der North Beach Oceanside Park und der Normandy Fountain, der in diesem Jahr sein hundertjähriges Bestehen feiert. Zukünftige Pläne sehen ein gemischt genutztes Stadtzentrum, neue und renovierte Hotels, luxuriöse und bezahlbare Wohnungen sowie neue Geschäfte und Restaurants vor.

Miami Beach verdankt seine weltweite Anziehungskraft unter anderem der Vielfalt der Menschen, die es mitgestaltet haben – von den Gründervätern John Collins, Carl Fisher und den Brüdern John Newton Lummus und James Edward Lummus bis hin zu den heimkehrenden Soldaten, die sich nach dem Zweiten Weltkrieg hier niederließen. Von den zahlreichen Einwanderern aus Kuba und Lateinamerika bis zur großen jüdischen Gemeinde, die vor Verfolgung flüchtete, darunter viele Holocaust-Überlebende – und all jenen, die jemals ihre Zehen in unseren türkisfarbenen Atlantik tauchten und wussten, dass sie zu Hause waren.