Ted Lucas, der visionäre Gründer von Slip-N-Slide Records, hat die Grenzen der Musikindustrie überschritten und ist zu einem Vorreiter in Technologie und Innovation geworden. Mit TechNolij, einer gemeinnützigen Organisation, und anderen bahnbrechenden Initiativen revolutioniert er die Musiklandschaft, indem er unterrepräsentierten Personen in schwarzen und braunen Communities Chancen, Ressourcen und Mentoring bietet. Lucas' unermüdliches Engagement für die Schließung der rassistischen Vermögenslücke verändert Leben und stärkt zukünftige Generationen. Anlässlich des Black Business Month zollen wir Ted Lucas seinen außergewöhnlichen Beiträgen Tribut und freuen uns darauf, die nachhaltige Wirkung seiner Projekte in Miami Beach und darüber hinaus mitzuerleben.

Ted, führe uns zurück zum Anfang. Was hat dich dazu bewogen, Slip-N-Slide Records zu gründen und warum Miami Beach?

Zurück zum Anfang: Ich habe Slip-N-Slide Records gegründet, weil ich Leute wie Luther Campbell gesehen habe. Ich war genauso getrieben, in Südflorida etwas Bedeutungsvolles zu schaffen – Slip-N-Slide war genau das! Ich habe mich speziell für Miami Beach entschieden, weil ich mich an die Geschichten meiner Großmutter aus meiner Kindheit erinnere. Sie arbeitete in Miami Beach als Reinigungskraft in Hotels und durfte nach 19 Uhr die Stadt ohne Arbeitsnachweis nicht mehr betreten. Ihre Geschichten stammten aus den 70er Jahren, also bedeutete dieses Label für mich, etwas zu schaffen, wo wir uns frei bewegen konnten. Ich konnte etwas schaffen, das sogar über die Stadtgrenzen von Miami Beach hinausgewachsen ist, und genau darum geht es.

Können Sie uns einige der Schlüsselfaktoren nennen, die zum immensen Erfolg von Slip-N-Slide Records in Miami Beach beigetragen haben? Welche wertvollen Erkenntnisse haben Sie dabei gewonnen, die denjenigen zugutekommen könnten, die in dieser dynamischen Stadt ein Unternehmen gründen möchten?

Einer der Schlüsselfaktoren für den Erfolg von Slip-N-Slide ist unsere Fähigkeit, lokale Talente in Miami zu erkennen und sie zu bekannten Namen zu machen. Bei Slip-N-Slide unterstützen wir jeden Künstler dabei, sein Handwerk weiterzuentwickeln, und treiben unsere Künstler stets zu optimalem Erfolg an. Auch 25 Jahre später ist es immer noch mein Hauptziel, sicherzustellen, dass jeder für seine Familie sorgen kann. Eine wertvolle Lektion, die ich auf diesem Weg gelernt habe, ist, dass alles möglich ist. Ich hatte alle Widrigkeiten gegen mich. Wenn Sie einige meiner Lehrer aus der Grundschule fragen würden, würden sie Ihnen sagen, dass ich heute nicht dort sein sollte, wo ich bin.

Lass niemals zu, dass deine heutige Situation deine Zukunft bestimmt oder deine Entscheidungen beeinflusst. Du schreibst deine eigene Geschichte, und nur du hast die Macht, sie zu bestimmen.

Welche Rolle spielen Ihrer Meinung nach als prominente Persönlichkeit der Musikszene von Miami Beach Musik und Kunst bei der Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung und kulturellen Identität der Stadt?

Die Musik- und Kunstbranche bietet Beschäftigungsmöglichkeiten für eine Vielzahl von Berufsgruppen, darunter Musiker, Künstler, Designer, Techniker, Eventorganisatoren, Marketingmanager und viele mehr. Die Förderung dieser Branchen kann direkt und indirekt zur Schaffung von Arbeitsplätzen in verschiedenen Sektoren wie Gastronomie, Einzelhandel, Marketing und Eventmanagement führen. Die Förderung künstlerischer Fähigkeiten kann ihnen helfen, künftig Arbeitsplätze in der Kreativwirtschaft zu finden und so Wirtschaftswachstum und Talententwicklung zu fördern.

Was hat Sie dazu bewogen, sich in die Technologiebranche zu wagen? Ihr jüngstes Projekt, TechNolij, zeigt Ihr Engagement, die digitale Kluft zu überwinden und Chancen in neuen Technologien zu fördern.

Technologie hat die Welt in vielerlei Hinsicht verändert. Für mich bedeutet Technologie die Zukunft. Ich sehe Potenzial in unseren Gemeinden, wenn man ihnen eine Chance gibt. TechNolijs Ziel ist es, eine gezieltere Plattform zu schaffen, um die Wohlstands- und Technologielücke in Südflorida zu schließen. Wir bereiten unsere Gemeinden darauf vor, Teil dieser neuen Technologieplattform und bestehender Plattformen zu sein. Wenn wir uns schnell engagieren, bleiben wir auf dem Laufenden. Ich möchte, dass möglichst viele Schwarze und Braune, die so aussehen wie ich, finanziert werden und im Technologiebereich arbeiten. Es stört mich, dass, wenn ich bei Veranstaltungen spreche und frage, wie viele Teilnehmer aus Südflorida kommen, weniger als 10% von uns im Raum vertreten sind. Das muss sich ändern.

Miami Beach ist ein Schmelztiegel unterschiedlicher Kulturen und Gemeinschaften. Wie stellen Sie sicher, dass Ihre Geschäftsaktivitäten, wie beispielsweise TechNolij, eine vielfältige Gemeinschaft aktiv einbeziehen und fördern?

Das ist das Hauptziel von TechNolij: eine vielfältige Community zu fördern und gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen. Einer der Hauptgründe, warum man in der Tech-Branche kaum People of Color sieht, ist, dass in unserer Community kaum jemand über Technologie spricht. Es gibt keine Gespräche, hauptsächlich weil niemand weiß, was los ist. Außerdem kann die Welt der Technologie zunächst sehr komplex und verwirrend erscheinen. Wenn jemand also versucht, auf die Welle aufzuspringen, zieht er sich zurück, weil es sich anfühlt, als würde er in ein Kaninchenloch fallen. Mit TechNolij möchte ich die Ängste und Hemmnisse beseitigen, die aufgrund mangelnder Technologiebildung entstehen.

Und was noch wichtiger ist: Ich mache alle Technologieunternehmen, die nach Südflorida gezogen sind, zur Verantwortung; sie müssen neue Talente einstellen, die so aussehen wie ich.

Das TechNolij Innovation Center der Florida Memorial University genießt in der Tech-Community hohes Ansehen. Wie hält es den Puls der nächsten Generation von Tech-Enthusiasten und jungen Unternehmern in Miami Beach, die Beratung und Ressourcen suchen, um in dieser sich ständig weiterentwickelnden Branche erfolgreich zu sein, im Blick?

TechNolij ist derzeit die einzige Hochschule und Universität für Schwarze (HBCU) in Südflorida, die Florida Memorial University. Das liegt daran, dass ich TechNolij im Herzen der Stadt haben wollte. So können nicht nur die Studierenden der Florida Memorial University aktiv mitwirken, sondern auch die breitere Öffentlichkeit kann sich an unseren Aktivitäten beteiligen. TechNolij bietet Ausbildungsprogramme für alle technischen Ebenen und garantiert nach Abschluss des Programms eine Jobvermittlung. Im Gegensatz zu anderen Programmen berücksichtigt TechNolij, dass Studierende oft auch außerhalb des Studiums Verpflichtungen haben. Beispielsweise müssen viele Studierende neben ihrem Studium mehrere Jobs haben, um ihre Rechnungen oder ihre Familien zu finanzieren. Wir sind vom Wert der Lehren und Erfahrungen, die wir bei TechNolij anbieten, so begeistert, dass wir Studierende sogar fürs Lernen bezahlen. Anstatt mehrere Jobs zu haben, die nichts mit ihren Karrierezielen zu tun haben, können Studierende bei uns Geld für ihr Lernen verdienen. Wir sorgen dafür, dass sie nach dem Abschluss optimale Voraussetzungen für ein überdurchschnittliches Einkommen haben. Wir möchten jeden Studierenden auf ein erfolgreiches Leben vorbereiten.

Ihre philanthropischen Veranstaltungen und Bildungsworkshops sind ein wesentlicher Bestandteil der Nachwuchsförderung und Innovationsförderung. Welchen Rat würden Sie denjenigen geben, die mit ähnlichen Projekten zum Wachstum und zur Entwicklung der Gemeinschaft beitragen möchten?

Mein Tipp: Achten Sie darauf, mit den richtigen Leuten zusammenzuarbeiten. Man kann alles alleine schaffen, aber warum sollte man das tun, wenn man Partnerschaften eingehen kann, um seine Wirkung zu verstärken? Es ist auch wichtig, mit jemandem zusammenzuarbeiten, dessen Vision mit Ihrer übereinstimmt. Mir ist aufgefallen, dass viele Menschen in Südflorida über die Wirkung sprechen, die sie erzielen und die Möglichkeiten, die sie schaffen wollen. Doch wenn man genauer hinsieht, ist das alles nur Gerede oder nur vorgetäuschte Inspiration für ein paar Likes in den sozialen Medien.

Was bedeutet der National Black Business Month für Sie?

Der National Black Business Month erinnert an die Hartnäckigkeit und den Einfallsreichtum schwarzer Unternehmer. Er ist ein Aufruf an Menschen und Gemeinschaften, schwarze Unternehmen das ganze Jahr über zu unterstützen und zu fördern und so zu einem inklusiveren und faireren Geschäftsumfeld beizutragen. Wie ich bereits sagte, hat meine Großmutter mein Leben tief geprägt. Zu hören, dass sie vor nur 50 Jahren aufgrund ihrer Hautfarbe ohne entsprechende Qualifikation in Miami Beach nicht arbeiten durfte, ist für mich unfassbar. Ich setze mich jeden Tag dafür ein, dass unserer Gemeinschaft nie wieder Chancen verwehrt werden.